Fabrice Henrion, 39 ans, Directeur "Amériques" chez Odoo

Le rendez-vous avec Fabrice Henrion a lieu dans les nouveaux locaux d'Odoo Americas, situés sur Bayshore Boulevard, à la sortie de San Francisco. Depuis l'« open space » occupé par la seule véritable "scale-up" wallonne, on a vue sur la "101" (prononcez : "One-O-One") qui mène à la Silicon Valley et à San José. «Nous étions encore 35 chez Odoo US au 1er janvier 2017. Là, nous sommes 60 et l'objectif est de doubler l'effectif à un horizon de 15 mois», nous explique Fabrice Henrion, rappelant qu'Odoo va embaucher un total de 150 personnes au cours des douze prochains mois.

Pour la petite histoire, Fabrice est le beau-frère de Fabien Pinckaers, fondateur et CEO d'Odoo. Et, à l'évidence, il lui voue une admiration sans borne. «Fabien a vendu son premier ERP (logiciel de gestion pour entreprise, NdlR) à l'âge de 13 ans, raconte-t-il alors qu'on l'interroge sur les raisons de l'implantation d'Odoo aux portes de la Silicon Valley. «Il avait reçu 5000 francs belges et une raquette de tennis. Il a démarré Odoo en 2002 dans son kot à Louvain-la-Neuve avec 1000 euros en poche. C'est là qu'il a engagé ses deux premiers employés. Et si Odoo est devenu ce qu'elle est aujourd'hui, c'est parce que Fabien a une qualité qu'on trouvera rarement chez les ingénieurs en informatique : c'est un vendeur exceptionnel!». Odoo, aujourd'hui, c'est 350 employés à travers le monde (Belgique, Luxembourg, Etats-Unis, Inde, Hong Kong), des partenaires commerciaux dans 130 pays et des clients comme McKinsey, Danone, AT&T, La Croix-Rouge ou encore MSF, même si son portefeuille se compose avant tout de PME (sociétés jusqu'à 500 "users").

Tout comme comme son beau-frère, Fabrice Henrion est un passionné d'informatique depuis son enfance. Comme lui, il a fait ses études à l'UCL (mais en gestion pas en informatique). Le programme Erasmus l'emmène en Caroline du Nord. «C'est un des meilleurs moments de ma vie. Le 12 mai 2006, soit le dernier jour de mon séjour en Caroline du Nord, j'ai pris la décision que je travaillerais un jour dans la Silicon Valley pour une société IT ».

Cela lui prendra finalement un peu moins de quatre ans. En novembre 2009, lors d'un repas au restaurant avec sa soeur, il fait la connaissance du petit copain de celle-ci, qui n'est autre que Fabien Pinckaers. Quelques jours plus tard, ce dernier l'engage avec, pour mission, d'ouvrir un bureau d'Odoo en Californie. Fabrice Henrion débarque seul, en août 2010, à San José. « Je me souviens très bien de ce que Fabien m'a dit à l'époque: soit ça va bien se passer, soit ça va très bien se passer ». On connaît la suite.