Souriez, vous êtes filmés!

Il pleut des cordes en ce mardi matin. Une odeur de café chaud embaume le commissariat de Bruxelles-Capitale. Les bureaux sont déjà presque tous remplis. “Mieux vaut être ici que dehors”, ironise un policier. Le bâtiment assez vétuste, aux couleurs sobres, s’élève sur plusieurs étages. “C’est au dernier que nous nous rendons”, explique Jean-Paul Dreze, commissaire de police qui s'occupe de la visite. Sous les combles, se cache le “dispatching”. C’est là que les agents s’activent, au son du téléphone et face aux vidéos de surveillance, pour diriger les policiers sur le terrain vers des personnes en détresse ou simplement sur le lieu d’une infraction. Au total, six équipes de sept personnes se succèdent pour assurer un suivi constant de la situation sur le terrain couvrant l’entièreté de Bruxelles-Ville. Ici, on parle français et néerlandais. L’ambiance est détendue même si le travail est pesant. En sous-effectif, les policiers doivent souvent enchaîner des horaires compliqués, sans prendre le temps de souffler. “Ils travaillent de sept à dix-neuf heures, de douze à vingt-deux heures ou encore de dix-neuf à sept heures, détaille l'inspecteur principal Van Liefferinge. Ils ont normalement droit à des jours de repos, mais ils doivent souvent faire l’impasse sur ces derniers”. Les pauses pendant leurs shifts ? Elles ne sont pas nombreuses. Des emballages de nourriture en tout genre s’amoncellent d’ailleurs sur les bureaux des policiers, optant pour des collations rapides. 

 Face aux policiers, des touristes déambulent dans plusieurs rues de la capitale, des parents prennent le chemin du travail après avoir déposé leurs enfants à l’école. Une fenêtre? Non, des télévisions sur lesquelles défilent les enregistrements en temps réel des caméras placées aux quatre coins de Bruxelles. Plusieurs écrans viennent ainsi donner au mur du “dispatching” un véritable air de tour de contrôle. Les policiers ne s’y attardent pourtant pas plus que ça. “Ce n’est pas utile de regarder ce qu’il se passe en temps réel, explique l’inspecteur. Les policiers vont y jeter un oeil que si un problème éclate et qu’ils sont prévenus”. Dans ces cas-là, le temps est précieux et “rapidité” est le maître-mot. Une fois que les agents ont pris connaissance des faits et qu’ils ont vu exactement ce qu’il se passait sur les caméras, ils peuvent envoyer l’équipe adéquate sur le terrain. 

Même son de cloche du côté d’un autre service où sont utilisées ces précieuses caméras. Le bureau est occupé par deux policiers, dont un seul y travaille à temps plein. L’inspecteur Verhaegen s’occupe de résoudre des enquêtes grâce aux vidéos de surveillance. Pour cela, le policier a accès aux fichiers de la police mais peut également aller réclamer les images enregistrées par des caméras de particuliers. “Cela fait quatre ans que je fais ça”, déclare fièrement le policier qui s’occupe d’environ une cinquantaine de dossiers par mois. L’inspecteur reçoit des formulaires de demandes de saisie d’images, indiquant l’endroit précis où a eu lieu le délit signalé par la personne, le moment des faits et les spécificités de la victime (afin de lui permettre de la reconnaître sur les vidéos). De là, il se lance dans son enquête, s’armant du plus d’images possibles sur lesquelles pourrait figurer le malfrat. Sa mission? Retrouver son identité dans les plus brefs délais.  

 L’homme a déjà tout vu. “Je me souviens de cette fois où j’ai passé de longues minutes à regarder une vidéo où il ne se passait rien et puis tout à coup, un étudiant surgit et montre son derrière”, raconte hilare celui qui faisait autrefois partie de la brigade à vélo. Mais si l’inspecteur Verhaegen a déjà connu de bonnes parties de rigolades, il a également rencontré des moments compliqués. “Une fois, des jeunes ont déclenché une énorme bagarre avec des policiers, rapporte-t-il. Ce n’était pas facile de voir mes collègues en difficulté, essayer de s’extirper de là, et ne rien pouvoir faire”.