Feuilles tendres à cueillir au fur et à mesure, la laitue est le légume du grignotage vertueux. Semée en pot ou en jardinière, elle fournit des salades fraîches pendant des semaines, à condition de la récolter feuille à feuille.
La laitue à couper est la plus généreuse : au lieu d'attendre une pomme entière, on prélève les feuilles extérieures dès qu'elles sont assez grandes, et le cœur continue de produire. Une seule jardinière, semée un peu serré, offre ainsi de la salade presque en continu.
Plante de saison douce, elle craint la grande chaleur, qui la fait monter en graines et amertume ses feuilles. Un coin lumineux mais pas brûlant, une terre toujours fraîche, et des semis échelonnés du printemps à l'automne lui conviennent parfaitement.
« On la récolte feuille à feuille, et le cœur repart : une salade qui se rend sans jamais s'épuiser. »
01Lumière, eau, entretien
La laitue préfère une lumière vive sans soleil brûlant, et redoute la sécheresse qui la fait monter. Gardez le terreau frais en permanence et récoltez de préférence le matin, feuilles extérieures d'abord. Ressemez toutes les trois semaines pour ne jamais manquer de salade.
Sans danger pour les animaux
Bonne nouvelle : la laitue est sans danger pour les chats et les chiens, et constitue même un petit en-cas hydratant apprécié de certains.
Pas d'effet dépolluant prouvé
La laitue ne relève pas de l'étude Clean Air de la NASA. C'est une culture potagère, cultivée pour l'assiette.
Sources : repères horticoles généraux (RHS, Missouri Botanical Garden, POWO-Kew), à ajuster selon l'exposition et la saison. Toxicité d'après l'ASPCA ; effet dépolluant d'après l'étude Clean Air de la NASA (1989), dont la portée réelle en intérieur fait débat. Multiplication inspirée de « Faites pousser vos boutures ! », Céline.