Le secret de James Barry

La chirurgienne qui a bouleversé le monde médical britannique

Si la médecine semble actuellement tant accessible aux femmes qu’aux hommes, ce ne fut pas toujours le cas, loin de là. Au XIXème siècle, une jeune Britannique a fait un choix radical pour s’immiscer dans un milieu qui lui était jusqu’alors clos: se travestir. Mieux connue désormais sous le nom du docteur James Barry, elle est entrée à l’université d'Édimbourg où elle a obtenu son diplôme et a alors débuté une carrière qui sera plus que fructueuse. À l’origine de la toute première césarienne dans le monde africain, le docteur Barry a marqué les esprits par les réformes qu’elle mena avec succès au sein du corps médical, mais pas seulement. Son physique particulier et ses attitudes ont fait l’objet de commérages qui n’ont en rien arrêté l’ascension du brillant médecin. Une ascension qui a brutalement pris fin à sa mort en 1865. Sont alors nées des rumeurs concernant le sexe du célèbre docteur. Était-ce en réalité une femme? Un hermaphrodite? Plus de 150 ans plus tard, le mystère persiste sur ce qui apparaît comme une grande première dans le domaine médical britannique.

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