A la conquête de l'or en Inde

Les Red Lions n'ont jamais semblé aussi bien placés pour briller en Coupe du monde

Les Red Lions ont entamé leur Coupe du monde à Bhubaneswar en remportant une victoire compliquée, ce mercredi, face au Canada (2-1) grâce à des buts deDenayer et Briels.

Ce n'est que la sixième participation (sur 14 possibles) de l'équipe belge, qui n'a encore jamais réussi, comme nous allons le voir, un résultat probant dans cette compétition.
La Coupe du monde de hockey est une création plutôt récente. Sa première édition remonte à 1971, à une époque où son homologue de football existait déjà depuis 41 ans ! Au début, elle était organisée tous les deux ans, les années impaires. Mais dès 1978, on passa à un rythme plus classique d'une fois tous les quatre ans, les années paires (non olympiques). Ce qui fait que les Coupes du monde de football et de hockey sont toujours disputées la même année.

1973 : un bon premier tour, puis plus rien

En 1973, le hockey se disputait toujours sur herbe tendre. Après avoir raté leur qualification pour la première édition, qui se disputait à Barcelone, les Belges participèrent à la deuxième, chez leurs puissants voisins hollandais, à Amstelveen. Dans la poule B, leur premier tour fut d'excellente facture derrière les intouchables de l'époque, Pakistan et Pays-Bas, ces derniers allaient d'ailleurs remporter l'épreuve. La Belgique se classa troisième, devant l'Angleterre, l'Argentine et la Malaisie. "C'était déjà une belle performance de jouer dans la poule 5 à 8" se souvient Jean-Claude Moraux, qui participa à l'épreuve. "C'est surtout physiquement que nous avons craqué. A l'époque, les troisièmes des poules se rencontraient, on ne jouait pas encore des matches croisés contre le 4e de l'autre poule. Nous avons été battus 5-0 par l'Espagne, puis 3-1 par les Néo-Zélandais dans le match pour la 7e place".

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